Om te gaan werken in het VO zijn er de volgende mogelijkheden:
1. Je wordt een zij-instromer. Als je zij-instromer wilt worden, moet je beschikken over voldoende bekwaamheid, affiniteit met onderwijs en gevoel voor lesgeven. Daarnaast moet je een HBO- of WO-diploma hebben, of 3 jaar relevante beroepspraktijkervaring in de desbetreffende onderwijsrichting. Je moet binnen twee jaar je bevoegdheid tot lesgeven halen. Dat betekent dat je naast je baan dus ook moet studeren.
2. Je volgt de opleiding tot docent. Dit kan zowel op HBO-niveau als op WO-niveau. Soms is het ook mogelijk om een verkorte opleiding te volgen: de kopopleiding.
3. Je geeft naast je beroep een paar uur les zonder bevoegdheid. In dit geval vraagt de werkgever een tijdelijke ontheffing voor de lesbevoegdheid aan bij de onderwijsinspectie. Dit is alleen mogelijk als je maar een paar uur per week lesgeeft.
4. Werkend leren. Bij een aantal beroepsgerichte vakken in het VMBO - bouw-, metaal-, elektro-, voertuig-, installatie- en consumptieve techniek - is het mogelijk leren en werken met elkaar te combineren.
Vormen van werkend leren zijn bijvoorbeeld de beroepsopleidende leerweg (BOL) en de beroeps begeleidende leerweg (BBL). Dergelijke opleidingen worden onder andere aangeboden door de ROC’s.